- Доктор Обама, я не знаю, каковы объяснения, но я не могу смириться...

- С этим нельзя мириться! - Ее лицо окаменело. - Дюк давал вам бинокль?

- Да, мэм. Несколько раз.

- И что вы видели?

- В первый раз я видел только купол и ограду. Во второй раз девочку.

- А что делал Дюк?

- Ну, было похоже, что он идет спасать ее, но потом он изменил мнение и попросил винтовку.

- Вы знаете, почему он попросил винтовку?

- Луис сказал, что он что-то заметил.

- Ммм. Вы смотрели в бинокль на это?

- Да, мэм, я посмотрел из любопытства. Я никогда не видел червей...

Она прервала меня: - Но когда вы посмотрели, вы увидели их?

- Я видел что-то... - я поколебался. - Не знаю, что это было.

- На что это было похоже?

- Большое, багряно-красное, это трудно описать.

- У кторров пурпурная кожа и многоцветный мех. В зависимости от освещения он может быть красным, розовым, бордовым или оранжевым. Вы это видели?

- Я видел что-то пурпурное. Оно было в тени и двигалось туда-сюда.

- Двигалось быстро?

Я пытался вспомнить. Что значит быстро для червя? - Кажется, - отговорился я.

- Тогда то, что вы видели, был взрослый кторр в активной и наиболее опасной фазе. Дюк узнал его, как и Ларри, Луис и Шоти. Они подписали рапорт.

- Я не знал - я не видел кторра раньше. Поэтому я здесь.

- Если они сказали, что это были кторры, вы можете быть уверены - они передавали бинокль только чтобы убедиться; если Дюк ошибся, то другой должен был подтвердить, что заметил их.

- Я не спорю с опознанием...

- Но должны бы, - сказала доктор Обама. - Это единственная причина, по которой вы, возможно, не подписали этот. - Она постучала по бумаге на столе.

Я настороженно смотрел на нее. Папа всегда предостерегал, чтобы я не подписывал то, в чем не уверен - именно так он женился на маме. По крайней мере, он всегда так говорил. Я сказал: - По поводу застреленной девочки - я видел, как она прыгала вокруг загона. Ей не грозила опасность; не было причины стрелять в нее...